长沙皮影戏形成于明朝万历（1573-1619）年间，旧时称“影子戏”或“灯影戏”，流行于长沙、湘潭、浏阳、望城、宁乡等地。 长沙皮影戏用湘剧和花鼓戏唱腔，一般为三人班，3人都具有吹打弹唱的艺术能力。演出方式有整本和散句之别：整本的节目主要有《封神榜》、《水浒传》、《岳飞传》、《杨家将》等；散句的节目有《五更劝夫》、《山伯访友》、《小姑贤》、《哪吒闹海》等。

艺人在演这些散句时，必加杂戏，即选取一些发生在观众中的趣闻秩事，编排成戏，插在中间演出。 由于长沙皮影戏制作和演出简单，戏中内容又多为老百姓喜闻乐见，因而深受城乡群众欢迎。目前，长沙地区尚存皮影戏班100来个，艺人400人左右。在长沙市红色剧院可以欣赏到皮影戏演出。